L’ECDC1, il Centro Europeo per la prevenzione e il Controllo delle Malattie, ha avvertito dell’aumento del rischio di malattie trasmesse dalle zanzare in Europa e, per supportare le autorità sanitarie europee, ha avviato una nuova serie di report settimanali. Avere aggiornamenti puntuali per il sistema sanitario è molto importante per mettere in atto la dovuta sorveglianza, le attività di sensibilizzazione collettiva e individuale e, a cascata, adottare le giuste misure di salute pubblica per la prevenzione. Per questo è importante sottolineare il ruolo dei servizi di disinfestazione professionale nel mantenere ambienti e territori salubri e sani.
Le linee guida dell’ECDC offrono un quadro operativo per la sorveglianza, la prevenzione e il controllo delle malattie trasmesse da vettori come dengue, chikungunya e Zika. Il documento propone misure calibrate su quattro livelli di rischio, definiti in base alla presenza delle zanzare vettore, alle condizioni ambientali e alla recente trasmissione locale. Oltre a fornire criteri per valutare il rischio, la guida descrive le azioni raccomandate per ciascun livello, includendo strategie per il monitoraggio e la gestione dei vettori, la risposta a eventuali focolai e la comunicazione al pubblico2; è pensata per supportare le autorità sanitarie, i laboratori e i responsabili della pianificazione d’emergenza nel definire le priorità, allocare le risorse e rafforzare un approccio integrato alla lotta contro i vettori.
I principali vettori di interesse per l’Europa includono Aedes albopictus (zanzara tigre), che può trasmettere i virus della dengue, chikungunya e Zika; Aedes aegypti, che diffonde anche il virus della febbre gialla; e Culex pipiens, la comune zanzara notturna, il principale vettore del virus del Nilo Occidentale.
Zanzare e malattie da loro trasmesse, qualcosa è cambiato
I Paesi interessati dalla presenza di alcune specie di zanzare vettori di patogeni sono aumentati: nel 2017, ad esempio, la zanzara tigre era presente in 17 Paesi, mentre oggi la sua presenza è estesa a 30. Per quanto riguarda i dati relativi alla trasmissione, nel 2024, in Europa sono stati segnalati 304 casi di dengue trasmessa localmente, un dato in netta crescita rispetto ai 130 casi del 2023 e ai 71 del 2022. Nello stesso anno, si sono registrati 1.436 casi di infezione da virus West Nile, distribuiti in 212 regioni di 19 paesi.
Nel 2025, tra la fine di maggio e giugno, la Francia ha riportato sei focolai di chikungunya autoctona; si tratta di un anticipo significativo rispetto agli anni scorsi, in cui i primi casi locali si manifestavano solo tra luglio e agosto.
Il video esplicativo di ECDC sull’espansione delle diverse specie di zanzare in Europa
L’ECDC ha infatti rilevato che, nel 2025, la stagione delle zanzare è iniziata settimane prima del solito, segno di un’estensione nella durata dei periodi ad alto rischio; il cambiamento climatico gioca un ruolo determinante nell’ allungamento e intensità delle stagioni delle zanzare, nonché nella loro prolificazione.
Come impatta il cambiamento climatico sull’espansione delle zanzare
Il cambiamento climatico è oggi la principale causa dell’espansione delle zanzare vettori di malattie in Europa. Temperature più alte, stagioni calde più lunghe e piogge irregolari creano condizioni ideali per la sopravvivenza e la riproduzione delle zanzare, anche in aree dove prima non riuscivano a vivere; ciò porta ad un’estensione sia geografica che stagionale del rischio, con zanzare attive per più mesi all’anno e la comparsa di casi autoctoni di malattie come dengue, chikungunya e West Nile. Oltre al clima, contribuiscono anche i viaggi internazionali, l’urbanizzazione disordinata e la difficoltà nel contenere questi insetti una volta insediati.
Chikungunya, dengue, zika, West Nile: cosa sono?
Chikungunya è una malattia virale che causa febbre alta e forti dolori articolari, principalmente trasmessa dalla zanzara Aedes albopictus (zanzara tigre) e Aedes aegypti.
Zika: infezione spesso lieve, ma pericolosa soprattutto in gravidanza, trasmessa da Aedes aegypti e Aedes albopictus.
West Nile: letteralmente il virus del Nilo Occidentale, può causare sintomi lievi o, nei casi gravi, encefaliti, ed è trasmesso dalla zanzara comune notturna (Culex pipiens)
Dengue è una malattia virale che si manifesta con febbre alta, dolori muscolari e, nei casi gravi, emorragie. Viene trasmessa per lo più dalla zanzara Aedes aegypti e, in misura minore da Aedes albopictus.
Disinfestazione, servizio necessario per la salute pubblica
In questo contesto il ruolo dei servizi professionali di disinfestazione è determinante nel supportare autorità locali, aziende e cittadini nel ridurre il rischio della presenza e proliferazione delle zanzare, attraverso attività di prevenzione, monitoraggio o interventi mirati. Trattamenti specifici e professionali larvicidi o adulticidi possono aiutare nell’abbassare la densità di larve e di insetti adulti nel caso di focolai, così da interrompere i cicli di trasmissione.
Scopri di più sulle campagne di disinfestazione dalle zanzare: cosa fare prima e dopo gli interventi?
- ECDC – European Center for Disease and Control https://www.ecdc.europa.eu ↩︎
- Quotidiano sanità – https://www.quotidianosanita.it/ ↩︎