Nelle filiere produttive, il ricevimento delle merci in ingresso rappresenta una fase strategica nella gestione del rischio: ogni materia prima, prodotto alimentare, imballaggio o materiale destinato allo stoccaggio può rappresentare una possibile via di introduzione degli infestanti all’interno dello stabilimento.
Ricevimento merci in ingresso, un punto critico nella prevenzione dagli infestanti
Derrate alimentari, pallet, imballaggi, container e mezzi di trasporto possono veicolare diverse specie infestanti, tra cui insetti delle derrate, coleotteri, tignole, altri insetti, roditori e altri organismi associati alle merci: per questo motivo le aree di scarico, ricevimento merci e deposito temporaneo costituiscono punti sensibili che richiedono procedure di controllo e monitoraggio integrate, nonché di attente misure di pulizia e mantenimento dell’igiene.
Gli infestanti nelle diverse fasi della filiera e nei loro diversi cicli di sviluppo
Ogni fase della filiera produttiva può rappresentare un’opportunità per l’introduzione, il trasporto e lo sviluppo degli infestanti. È quindi importante considerare che questi organismi possono essere presenti nelle merci nelle diverse fasi della filiera nei differenti stadi del proprio ciclo biologico.
Mentre gli insetti adulti risultano generalmente più facilmente individuabili durante le operazioni di controllo, uova e larve possono essere più difficili da rilevare, soprattutto quando si trovano all’interno delle derrate o degli imballaggi. Nel corso del trasporto o dello stoccaggio tali stadi possono completare il proprio sviluppo fino alla comparsa degli adulti, rendendo evidente un’infestazione che, in realtà, era già presente nelle fasi precedenti della filiera.
Un esempio: gli insetti delle derrate
Le materie prime alimentari ad esempio, possono arrivare nello stabilimento con un’infestazione in corso senza che sia immediatamente rilevabile, perché l’insetto si trova ancora in fasi iniziali del ciclo biologico, sotto forma di uova o larve spesso protette all’interno della derrata. Durante lo stoccaggio queste forme immature possono completare lo sviluppo fino alla comparsa degli insetti adulti, rendendo evidente un problema che non necessariamente si è originato nel luogo in cui viene rilevato.
Questo aspetto rende fondamentale considerare, nelle procedure di controllo delle merci in ingresso, non solo la presenza dell’insetto adulto ma anche il rischio legato agli stadi biologici meno visibili. Abbiamo approfondito un’infestazione di plodia in questa case history.
Procedure di controllo merci in ingresso e prevenzione infestanti
Una corretta procedura di ricevimento merci dovrebbe integrare anche la valutazione del rischio infestanti attraverso controlli specifici come la verifica dell’integrità degli imballaggi, il controllo di eventuali tracce di infestazione, la valutazione delle condizioni igieniche della merce, la verifica delle condizioni di trasporto, eventuale isolamento della merce sospetta in apposite aree di quarantena, il monitoraggio delle aree di ricevimento e stoccaggio e, quando previsto, attività di campionamento o approfondimento. Queste attività rappresentano una prima barriera preventiva per evitare che un infestante venga introdotto all’interno dello stabilimento e devono essere integrate attraverso la conoscenza del ciclo biologico degli infestanti e con un sistema di monitoraggio continuo degli ambienti di deposito.
Questo aspetto dimostra come il controllo degli infestanti non possa basarsi esclusivamente sulla ricerca di organismi visibili, ma debba considerare la biologia delle specie target e le diverse fasi del processo produttivo. In un’ottica di Integrated Pest Management (IPM), procedure di accettazione delle merci, controlli in ingresso, gestione delle scorte, pulizia degli ambienti, monitoraggio e gestione delle non conformità rappresentano barriere preventive fondamentali per ridurre il rischio di introduzione e diffusione degli infestanti all’interno dello stabilimento.
Commerci internazionali e il rischio di specie alloctone aliene invasive
L’intensificarsi degli scambi commerciali internazionali favorisce inoltre l’introduzione di specie aliene o alloctone, cioè organismi originari di altre aree geografiche che vengono accidentalmente trasportati oltre al di fuori del loro ambiente naturale: in alcuni casi, queste specie riescono ad adattarsi ai nuovi contesti, diventando invasive e creando problematiche sanitarie, ambientali ed economiche; il cambiamento climatico e l’aumento delle temperature medie può ulteriormente facilitarne l’insediamento e la sopravvivenza. Abbiamo parlato qui della diffusione delle specie alloctone: scarabeo giapponese e formica di fuoco
Infestanti veicolati dalla mobilità delle persone
Lo stesso principio vale anche per gli spostamenti delle persone: l’aumento dei viaggi, del turismo e delle trasferte incrementa le occasioni di trasporto accidentale di infestanti attraverso bagagli, indumenti, effetti personali e mezzi di trasporto. Un esempio noto è rappresentato dalle cimici dei letti, la cui diffusione è strettamente correlata alla mobilità internazionale e alla frequente rotazione degli ospiti nelle strutture ricettive.
Analogamente a quanto avviene per le merci, gli spostamenti delle persone consentono agli infestanti di superare le naturali barriere geografiche, rendendo sempre più importante adottare strategie di prevenzione, monitoraggio e gestione del rischio nei contesti maggiormente esposti.
Dalla dispersione naturale alla dispersione antropica
La distribuzione degli infestanti è da sempre influenzata dalla presenza e dalle attività dell’uomo: molte specie sinantropiche, come i roditori, hanno sviluppato nel tempo una stretta relazione con gli ambienti frequentati dall’uomo, sfruttando insediamenti urbani, disponibilità di cibo, infrastrutture e condizioni favorevoli create dalle attività umane. Se la dispersione naturale delle specie è regolata dalla loro capacità di movimento e dai limiti imposti dall’ambiente, l’intensificarsi dell’antropizzazione, dell’urbanizzazione, dei flussi turistici e degli scambi commerciali internazionali ha progressivamente ampliato le possibilità di diffusione, introducendo nuovi modelli di dispersione antropica, nel quale merci, persone e infrastrutture diventano vettori involontari di trasporto e colonizzazione.
Questo cambiamento ha modificato anche il modo di affrontare la gestione degli infestanti: l’Integrated Pest Management (IPM), infatti, non considera infatti l’infestante come un elemento isolato da eliminare, ma come parte di un sistema più complesso in cui ambiente, attività umane, processi produttivi e condizioni gestionali possono favorirne l’introduzione, l’insediamento e la proliferazione.
Un approccio efficace, quindi, non può limitarsi all’intervento sull’organismo presente, ma agisce sulle cause che ne rendono possibile la comparsa, attraverso prevenzione, monitoraggio, analisi del rischio e gestione dei processi.